Кой е най-добрият зехтин
Кой е най-добрият зехтин?
Скоро се прибрахме от прекрасна почивка в Гърция с ясното съзнание, че трябва да се върнем с малко от най-добрия зехтин, който открием там.
В света на здравословното хранене зехтинът често заема централно място, възхваляван заради многобройните си ползи за здравето. От сърдечносъдовата система до антиоксидантната защита, екстра върджин зехтинът (EVOO) е ценен компонент на средиземноморската диета, а и на нашата диета, свързана с използване на продуктите на Хербалайф като част от балансираното ни хранене и активен начин на живот.
Но как да се ориентираме в лабиринта от опции на пазара и да изберем продукт, който наистина си струва? Тази статия ще ви помогне да разберете какво прави един зехтин „добър“ и как да направите информиран избор.
Заблудите около „най-добрата марка“
Много хора търсят „най-добрата марка“ зехтин, но това е погрешна отправна точка. Подобно на прясно изцедения портокалов сок, който е несравним с индустриално произведените „натурални сокове“ от концентрати, най-добрият зехтин е този, който е прясно пресован от маслини. За съжаление, освен ако не живеете в регион, където се отглеждат маслини и имате достъп до местни производители, е малко вероятно да се сдобиете с този елитен продукт. По-голямата част от зехтина на пазара, включително и този в страни производителки, е индустриално произведен и стандартизиран. Това не означава, че е лош, а по-скоро, че няма същите характеристики като прясно пресования.
Разликите между индустриален и прясно пресован зехтин
Прясно пресованият зехтин е често мътен, с интензивен плодов аромат и леко пикантен, понякога дори леко лютив вкус. Това се дължи на високото съдържание на полифеноли. Тези съединения са мощни антиоксиданти и са основна причина за здравословните ползи от зехтина. Както каза една от фамилните производителки на захтин в Гърция, хубавият зехтин е „лекарство“.
Индустриалният зехтин, от друга страна, преминава през процеси на филтрация и съхранение, които намаляват съдържанието на полифеноли и водят до по-мек, често по-стандартизиран вкус. Важно е да се отбележи, че дори индустриалният зехтин е полезен, но качеството и ползите варират значително от степента на обработка.
Ключови фактори при избора на качествен зехтин
Въпреки че „идеалният“ зехтин е трудно достъпен за мнозинството, все пак можете да направите информиран избор, като се фокусирате върху следните 6 принципа:
-
Екстра Върджин (Extra Virgin) – Защо това е важно?
Етикетът „Extra Virgin“ (EVOO – Extra Virgin Olive Oil) не е просто маркетингов трик. Той означава, че зехтинът е получен чрез студено пресоване, без използване на химически разтворители и при определени температурни условия (под 27°C). Това запазва максимално хранителните вещества, аромата и вкуса на маслините. EVOO трябва да отговаря на строги критерии за киселинност (по-малко от 0,8%) и да преминава сензорни тестове за липса на дефекти. Изследвания показват, че EVOO е с най-високо съдържание на мононенаситени мастни киселини (предимно олеинова киселина), както и на полифеноли и витамин Е, които допринасят за неговите противовъзпалителни и кардиозащитни свойства [1, 2].
-
Дата на производство/бутилиране: Свежестта е от значение
Зехтинът, подобно на виното, има срок на годност, но за разлика от виното, той не се подобрява с времето. Ароматът и хранителните му качества се влошават с течение на времето. Ето защо е изключително важно да търсите зехтин с ясно обозначена дата на производство, дата на бране на маслините или дата на бутилиране. Купувайте бутилки от най-скорошна реколта. Проучвания показват, че нивата на полифеноли значително намаляват с течение на времето, особено ако зехтинът е изложен на светлина и топлина [3].
-
Опаковка: Пазете от враговете на зехтина
Светлината и топлината са основните врагове на зехтина, тъй като ускоряват процесите на окисляване и разграждане на полезните съединения. Ето защо, избирайте зехтин, който е бутилиран в тъмно стъкло или метални опаковки. Избягвайте прозрачни пластмасови бутилки, тъй като те не осигуряват адекватна защита. Съхранявайте зехтина на хладно и тъмно място, далеч от пряка слънчева светлина и източници на топлина. Имайте предвид, че „хладно място“ не означава в хладилник или фризер.
-
Цена: Скъпото не винаги е по-добро
Не се подлъгвайте, че високата цена автоматично гарантира превъзходно качество. Както беше споменато, повечето зехтини на пазара са индустриални продукти. Разликата между евтини и скъпи „бутикови“ марки често е минимална по отношение на качеството. Фокусирайте се върху останалите критерии, а не само и не толкова върху цената.
-
Доверете се на вкусовите си рецептори
В крайна сметка, най-добрият зехтин за вас е този, който харесвате на вкус. Качественият EVOO трябва да има плодов аромат, с нотки на прясно окосена трева, артишок или домат. Опитайте го – навлажнете езика си с него и изчакайте да се разпространи из цялата уста като хубаво вино. Възможно е да усетите и лека пикантност, дори люти нотки или горчивина в гърлото, което е знак за високо съдържание на полифеноли. Ако зехтинът има вкус на мухъл, плесен, метален или гранясал, това са признаци за лошо качество и изтекъл срок на годнот – такъв продукт трябва да бъде избягван.
-
Сертификати за качество и произход на индустриалния зехтин
Не всеки може да се „докосне“ директно до производителя. В такъв случай задължително обърнете внимание за наличието на сертификати за качество и произход. Някои зехтини носят сертификати за качество или за защитено наименование за произход (ЗНП/PDO – Protected Designation of Origin) или защитено географско указание (ЗГУ/PGI – Protected Geographical Indication). Тези етикети гарантират, че продуктът е произведен в определен регион и спазва специфични стандарти за качество и производство, но невинаги са гаранция за изключителна свежест или вкус. Разбира се, ако сте от щастливците, познаващи производителя, знаете как го приготвя и той лично ви налее го налее, може и да не искате такива сертификати.
Заключение
И така: кой е най-добрият зехтин? Изборът на качествен зехтин не е лесна задача, но въоръжени с правилните знания, можете да направите информиран избор. Търсете екстра върджин зехтин, бутилиран в тъмно стъкло или най-добре „консервиран“ в метален съд, с ясна дата на производство или бутилиране. Не се притеснявайте от по-ниска цена и винаги се доверявайте на сетивата си, когато избирате. Инвестицията в качествен зехтин е инвестиция във вашето здраве и удоволствие от храната.
Библиография
- Ghanbari, R. et al. (2012). „Oxidative stability of virgin olive oil. A review.“ European Journal of Lipid Science and Technology, 114(10), 1083-1099.
- Covas, M. I. (2007). „Olive oil and the cardiovascular system.“ Pharmacological Research, 55(3), 175-186.
- Servili, M. et al. (2014). „Phenolic compounds in olive oil: antioxidant, health and organoleptic properties.“ European Journal of Lipid Science and Technology, 116(10), 1279-1296.
